Sabato 26 aprile si svolgeranno le celebrazioni funebri per Papa Francesco, le cui spoglie, da San Pietro giungeranno alla Basilica di Santa Maria Maggiore. Migliaia i fedeli – provenienti da ogni parte del mondo – che accorreranno. Anche il continente africano, in queste giornate di lutto, ma anche di Speranza e di preghiere, ricorda con affetto Papa Francesco.
Sud Sudan
In vari Paesi africani si sono organizzate cerimonie e incontri per rendergli omaggio, a cominciare dal Sud Sudan. Non distante dalla capitale Giuba, presso Rejaf, gli studenti di teologia della scuola locale si sono riuniti per pregare e omaggiare Francesco, che per loro era e rimane una guida spirituale. Accanto all’altare dove pregano, hanno affisso un grande striscione con l’immagine di Papa Francesco.
Il Sud Sudan, la più giovane nazione al mondo, è una terra da anni tormentata da violenze e scontri, che papa Francesco aveva voluto visitare in occasione del suo pellegrinaggio ecumenico, nel febbraio 2023. In quell’occasione il Pontefice aveva lanciato il suo appello per l’avvio di un cammino di riconciliazione e di unità. Ma le sue parole, a tutt’oggi, rimangono inascoltate.
Egitto e Sudafrica
In Egitto, presso la cattedrale cattolica della Beata Vergine Maria al Cairo, i cattolici copti hanno partecipato a una cerimonia di preghiera in onore di Papa Francesco.
Anche la chiesa copta cattolica egiziana di Al-Azhar, una delle più antiche istituzioni islamiche sunnite, ha espresso le sue condoglianze alla Santa Sede.
Altre toccanti e sentite celebrazioni si sono svolte in Sudafrica, a Johannesburg, presso la cattedrale di Cristo, dove la comunità cattolica ha reso omaggio a Papa Francesco.
Repubblica Democratica del Congo
Nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), all’annuncio della morte di Papa Francesco, i fedeli cattolici di Goma si sono radunati per rendergli omaggio.
Anche la RDC è stata una delle tappe africane del viaggio apostolico intrapreso tra gennaio e febbraio 2023 da Francesco.
Il Santo Padre aveva ricordato che i cittadini della RDC sono “infinitamente più preziosi di ogni bene”, e che “è proprio a partire dai cuori che la pace e lo sviluppo restano possibili perché, con l’aiuto di Dio, gli esseri umani sono capaci di giustizia e di perdono, di concordia e di riconciliazione”.
Nigeria
Spostandoci in Nigeria, l’arcidiocesi di Lagos, il 24 aprile 2025, ha organizzato una messa speciale per onorare la memoria di Papa Francesco.
La celebrazione ha radunato migliaia di cattolici. Tra loro Kemi Oni, che ha ricordato ai media africani i preziosi insegnamenti trasmessi da Francesco: “Il primo e più importante è l’amore di Dio. Il secondo è l’amore del prossimo. Questo è ciò che Papa Francesco ha insegnato alla Chiesa: amare Dio sopra ogni cosa e amare il prossimo come se stessi“.
Noi desideriamo ricordare Papa Francesco condividendo ancora le sue sagge e quanto mai attuali parole, pronunciate al termine della Santa Messa presso il complesso del Mausoleo “John Garang”, in Sud Sudan:
“Non perdete mai la speranza.
E non si perda l’occasione di costruire la Pace”
Papa Francesco
a cura di Silvia C. Turrin
Leggi i nostri reportage che avevamo preparato in occasione
dei pellegrinaggi ecumenici di papa Francesco in Sud Sudan e nella RDC
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