La famiglia Brésillac-Planque
Nell’ambito del Triplice Giubileo 2025-2026, la Società delle Missioni Africane (SMA) e le Suore di Nostra Signora degli Apostoli (NSA) hanno riunito, il 5 e 6 giugno 2026, una decina di congregazioni religiose presso la casa di accoglienza Domus Fidei delle Suore del Cuore Eucaristico di Gesù a Lagos.
Triplice Giubileo, radici comuni
- 200 anni dalla nascita di p. Augustin Planque, primo Superiore Generale della SMA e fondatore delle Suore di Nostra Signora degli Apostoli;
- 170 anni dalla fondazione della Società delle Missioni Africane nel 1856 da parte del Vescovo Melchior de Marion Brésillac a Lione, Francia;
- 150 anni dalla fondazione delle Suore di Nostra Signora degli Apostoli nel 1876.
Dodici congregazioni, una sola famiglia.
Le congregazioni riunitesi nelle due giornate sono state tutte direttamente fondate da un padre SMA e derivano da un profondo legame con la SMA o con le suore NSA.
La nascita della Famiglia Missionaria Brésillac -Planque
Uno dei momenti salienti di queste due giornate è stata la decisione ufficiale di costituirsi come Famiglia Missionaria Brésillac-Planque, raggruppando l’insieme di queste congregazioni attorno al patrimonio comune dei loro fondatori.
Il Nunzio Apostolico ha onorato l’incontro con la sua presenza.
La seconda giornata è stata esaltata dalla presenza di Sua Eccellenza l’Arcivescovo Michael Francis Crotty, Nunzio Apostolico in Nigeria. La sua presenza ha coinvolto e commosso tutta l’assemblea.
Nel suo intervento, il rappresentante del Santo Padre ha evocato il suo stesso legame con la SMA, ricordando di essere cresciuto nella contea di Cork, in Irlanda, sotto l’influenza della SMA e delle suore NSA. Rivolgendosi ai superiori generali e ai rappresentanti delle dodici congregazioni, il vescovo Crotty ha reso omaggio allo zelo missionario di tutte le generazioni di missionari e suore che hanno portato la Buona Novella in Africa.
«Prima di intraprendere un viaggio, dobbiamo sapere da dove veniamo. Guardiamo a coloro che ci hanno preceduti, poiché seguiamo il cammino che hanno tracciato. E un giorno, altri si rivolgeranno al nostro esempio.»
Il Nunzio ha sottolineato lo straordinario contributo dei missionari irlandesi in Nigeria, la cui eredità è visibile ancora oggi nei circa 35 milioni di cattolici nigeriani. Ha sottolineato la natura duratura della vocazione missionaria.
A nome di Papa Leone XIV, il Nunzio Apostolico ha espresso il suo sincero ringraziamento a tutte le congregazioni per la loro opera missionaria in Nigeria e altrove, prima di presiedere la messa di chiusura con tutta la grande famiglia riunita.
L’imperativo missionario è la nostra stella polare. Ogni generazione ha bisogno di essere evangelizzata, che si tratti di non credenti o di cristiani solo di nome che vivono senza alcun riferimento a Dio.
Una condivisione ricca e fraterna
L’incontro ha offerto a ciascuna congregazione l’opportunità di presentarsi e di condividere la propria storia, il proprio carisma e la propria missione. Questo momento di condivisione in gruppo ha rivelato la ricchezza e la diversità degli istituti, tutti derivanti dalla stessa fonte.
L’atmosfera, pervasa di gioia e fraternità, ha testimoniato la profondità dei legami che ora uniscono queste famiglie religiose. Molti hanno espresso la loro gratitudine per l’eredità ricevuta dai fondatori, consapevoli del tesoro spirituale e missionario che è loro affidato da trasmettere alle generazioni future.
Testimonianze dei partecipanti
Dopo la celebrazione, SMA Media ha raccolto le testimonianze di diversi partecipanti.
Suor Marie-Pauline Kisita Suka, Suora di Nostra Signora della Chiesa – NSE (Togo)
Quello che stiamo vivendo mi sembra un sogno, perché non avrei mai immaginato che saremmo arrivati a questo punto, viste le tensioni del passato. Mi riempie davvero di grande gioia. Capisco che Dio, che ci ha scelti e ci ha associati alla sua missione, è al di là di ogni nostra divisione. Egli è il Signore del tempo e sa come sistemare le cose al momento giusto. È giunta la sua ora affinché il seme, la grazia che ha piantato nella missione del Vescovo Brésillac e di Planque, possa ora germogliare e risplendere nella Chiesa. Spero sinceramente che ciò che si sta mettendo in atto oggi cresca e porti frutti meravigliosi per l’Africa e per i nostri campi di missione.
Suor Philomène Faton, Suore di Sant’Agostino – SSA (Benin)
Le mie impressioni sono di gioia, gratitudine e soddisfazione. Sono molto felice di questo momento fraterno che abbiamo condiviso e spero che questa fraternità continui, anche dopo la nostra partenza, per rafforzare i nostri legami nella visione di Cristo. Vorrei anche cogliere l’occasione per esprimere la mia gratitudine, così come quella di tutte le Suore di Sant’Agostino, in particolare alle nostre madri NSA. Hanno dato tutto perché noi potessimo essere qui oggi. Che il Signore le benedica e renda fruttuoso il loro ministero. Invio i miei saluti ai nostri fratelli maggiori, i padri SMA. Grazie di cuore.
Suor Rose Mélodie, Istituto delle Suore della Provvidenza di San Paolo di Kara – PSP (Togo)
Questa è davvero una grande gioia per me. Non mi aspettavo un incontro di questo tipo. Quando la mia superiora mi ha detto: “Vieni, andiamo a un incontro”, non immaginavo un incontro di tale intensità, non in termini di numero di partecipanti, ma per la profondità delle emozioni, l’apertura delle persone e la ricchezza di ciò che ogni istituto desiderava condividere con gli altri. È impressionante. Per me, è un nuovo impulso per una migliore evangelizzazione.
Suor Lucy Hometowu, Suora di Maria, Madre della Chiesa – SMMC (Ghana)
È meraviglioso essere insieme. Sono colpita da coloro che hanno avuto l’idea di riunirci, poiché abbiamo imparato molto da tutte le congregazioni e dalle loro storie. Condividiamo le stesse radici, lo stesso patrimonio, la stessa missione. Questa collaborazione e amicizia che abbiamo sviluppato qui ci aiuterà a crescere, sia come singole congregazioni che come famiglia. Siamo molto felici, partiamo con tanto, e ognuna di noi è nei nostri cuori in questo momento di partenza.
Suor Veronica NKOM, Suora di Nostra Signora di Fatima – OLF (Jos, Nigeria)
Onestamente, provo una gioia profonda, un senso di soddisfazione e di realizzazione. Sono molto, molto felice di tutto questo e spero sinceramente che seguano altre collaborazioni e incontri come questo.
Reverenda Suor Dott.ssa Mary Fausta Uche Manafa, Suora del Cuore Eucaristico di Gesù – EHJ (Lagos, Nigeria)
Ringrazio Dio per il dono della vita e per aver permesso alla nostra casa di servire così tante persone, in particolare i nostri fratelli SMA e le nostre sorelle NSA. La vostra visita ci ha portato vera gioia, perché ci ha permesso di riunirci. E il dono più grande di tutti è stato questo nuovo slancio: riconnetterci a tutte le congregazioni fondate dalla SMA. Non ci siamo soltanto ritrovati, siamo diventati una famiglia. Il nostro nuovo nome è Famiglia Missionaria Brésillac-Planque. Il seme è piantato… solo Dio sa cosa faremo in futuro, ma sarà meraviglioso. Condividiamo la stessa eredità ed è la missione di Cristo che portiamo tutti insieme.
Il seme è stato piantato.
David Novak, fondatore di Yum! Brands e autore di “Taking People With You“, offre tre spunti che illustrano perfettamente ciò che questi due giorni hanno realizzato.
Primo:
“La vostra capacità di leadership è determinata dalla vostra capacità di comunicare.”
Questi due giorni a Domus Fidei sono stati proprio questo: uno spazio di ascolto, condivisione e comunicazione che ha trasceso confini, lingue e storie. Novak ci ricorda inoltre che:
“Non si può guidare una grande organizzazione, qualunque siano le sue dimensioni, se i suoi membri non sono allineati, entusiasti e risolutamente concentrati sulla missione.”
Le dodici comunità qui riunite condividono una convinzione comune, nonché le parole più appropriate per questo momento:
“Nella vita non si può realizzare nulla di grande da soli: bisogna avere persone con sé”.
La Famiglia Missionaria Brésillac-Planque l’ha compreso. Porta in sé l’eredità di uomini e donne che hanno lasciato tutto per portare il Vangelo in Africa.
Insieme, avanzano.
SMA International
